Гігантський астероїд пройде у небезпечній близкості до Землі

31 травня 2013 астероїд 1998 QE2, який за розмірами в дев’ять разів перевищує корабель Queen Elizabeth 2 (2,7 км), пройде поряд із Землею на відстані 5,8 мільйона кілометрів, що в 15 разів більше відстані між Землею і Місяцем. І хоч цей космічний гість не цікавить вчених і астрономів як «небезпечний астероїд», для любителів поспостерігати за небесними тілами він у повному розпорядженні.

Якщо на Землю впаде гігантський астероїд, наслідки можуть бути різноманітними. На щастя, цей космічний гість небезпеки не несе.«Астероїд 1998 QE2 буде відмінною метою для радарів в Аресібо і Голдстоуні, тому ми збираємося зробити ряд шикарних знімків у високій якості, які могли б продемонструвати багатство поверхні астероїда», – повідомляє астроном Ланс Беннер, головний дослідник Голдстоунської обсерваторії NASA.

«Щоразу, коли астероїд підходить так близько, він надає відмінну наукову можливість детально вивчити його, зрозуміти розміри, форму, обертання, особливості поверхні і те, що вони можуть повідомити про його походження. Це також дозволить обчислити більш точний курс проходження астероїда в наступний раз ».

Максимальне зближення астероїда з нашою планетою станеться 31 серпня у 1:59 за тихоокеанським часом (20:59 UTC). Це найближче проходження QE2 щонайменше в найближчі два століття.

Астероїд був виявлений 19 серпня 1998 астрономами Массачусетського технологічного інституту.В 2036 році поруч із Землею також пролетить астероїд Апофіс. Цей «малюк» за розмірами куди менше 1998 QE2.